Tatsuya's Blog

　水は命の源であり、死後の行き先だ。
　地球は水で満たされ、大気にも水が含まれている。そんな水を摂りながら、僕たちは生きている。僕たちの体を巡った水が川を流れ海に注ぎ蒸発して雲となり、やがて再び大地に降り注ぐ。また、人間の体そのものも水とタンパク質などでできている。死んだら燃やされ、水になって大気に霧散する。まさに輪廻そのもの。生も死も内包した水の本質を、僕たちは本能的につかみ、水に感謝し畏れているのだろうか。
　水が恐いという人は多い。夏の怪談話でも、水にまつわるはなしは多い。他にもお盆のときは海水浴に行くものじゃないとか、水で禊ぎをするとか、水を忌み嫌うものあるいは神聖なものとして捉えるのは日本の文化だ。水は伝統的に「霊」みたいなものとの媒介役を果たすと考えられているのか。僕はそれはわかる気がする。
　水が大好きという人も多い。たとえ海だろうが、プールだろうが、小さな池だろうが、水の中は深遠な森の奥のような深い"自然"だ。水には死者の魂も籠っているし、まだ生まれてこない生命エネルギーのようなものも籠っている。水を通して過去や未来を自由に交信できるかのようなスピリチュアルな世界。こんな感覚が好きで、僕はあちこちで泳いでいる。

　レジェンドサーファーは決まって「海から学べ」と言う。サーフィンをやったこと無い人は、これを単なる精神論であったり、たとえ話であったり、ロマンだと思うかもしれない。しかし、この言葉はズバリそのままだ。本当に海はいろいろなことを教えてくれる。随分前のエントリーに深遠な森から教わることの多さについて書いたことがあるが、同じように、言葉や文章を介さず、直接に魂に共鳴するようなメッセージ。うまく説明できないが、今日は帰った方がよいとか、今日は怪我しそうだとか、はたまた悩んでいたことへの答えとか、仕事のアイデアとか・・・不思議とインスピレーションとして、体のどこからかわき出してくる。これは、海から学んだことだ。死者の魂、まだ生まれていない生命の魂の声が教えてくれる人の道だ。
　これに導かれ生きる。そんな覚悟を持っている人はあまりいないと思う。その孤独を感じていたが、ロジャーディーキン翁が生きていたら、僕は会いにいっていただろうと思う。

　午前中は久しぶりに良い波が立っていたので、海開け後はじめて海に入る。まだ体が出来上がっていないのにダブルのサイズはかなり緊張。しかも、ここら辺ではもっともアグレッシブなポイントで水も冷たい。一緒に入っていた一人は巻かれて海底に体をぶつけたとブルーになっている。こういったシチュエーションで心を平静に保つのはまるで修行僧のようだ。穏やかな陽光を浴びながら心はメローに、テイクオフは攻撃的に、一度乗ったらいろいろな覚悟をを決めて突っ走る・・・。今シーズンの幕開けとしてはなかなかに刺激的な朝だった。

　帰り道「あ、今日から春だ」と感じた。そういえば、夏に道路沿いで営巣するセキレイがしきりに道を横切るように飛び交っている。自宅そばのカエデの木にもゴジュウカラがメイプルシロップをなめに集まってきている。海が開いていないと見かけないカモメが、普通に空を舞っている。ガイドに出ていたスタッフの何人かがヒグマと出会い、のんびりとシカの死体を食べていたその個体は、お腹が一杯になった様子でトボトボと森に戻っていったそうだ。その痕をワシやカラスがムシャムシャとおこぼれに預かる・・・。こんな春の光景はここ１週間ぐらいで頻繁に見かけるようになっていた。春は既にやってきていたのに、臨界点のように春の切れ目を感じているのは、僕だけなのだろうか？

　毎年この時期になると現れるこの虫、セッケイカワゲラも僕と同じような感覚を持っているに違いないと親近感を持っている。ある日から突然とぼとぼとはい出してきて、なぜか知らないが延々と太陽（光の方角）に向かって歩き続けるという不思議な習性をもつ。いったい何があるというのだ！？太陽に向かって、ただただ歩く！歩く！歩く！なかなかに熱いヤツだ。調べると、結婚相手を探すための習性のようだが、僕はそれよりも「よし！歩くぞ！」と、雪の下からはい出てくるそのきっかけを知りたい。気分を切り替えすぎだ。
　セッケイカワゲラは生態研究があまりされておらず、よく見かけるわりには未知の昆虫だと言われている。その中でもわかっているのは、あたたか過ぎても生きていけず、ある程度寒くないと生きられないということだ。寒さの中でも動けるように、彼らは血中の特殊な成分を調整できるようになっているという。そうか、人間も春は体調が変化しやすい季節だ。こうした体内のホルモンバランスが、何かをきっかけに切り替わっているのは一緒かもしれない。自分でもわからない自分の体だが、カワゲラのように春のスイッチが入る面白さを自覚しておくのは僕の密かな楽しみだ。

　世間では季節による体の変化を自覚できていないから、脳がパニックを起こし５月病なんて言う診断が出るのかもしれない。しかし、人間は季節の中で体調を整えながら暮らしていくすべを自らの体の中に備えている。これを意識することを、中国の気功やインドのヨガ、日本で言えば二十四節季などを通して、人は続けてきた。その機能が失われていることが、世の人の鬱化（？）を助長しているように思えてならない。
　環境の変化に合わせて体と脳の関係を整えていくことは、自然と結びついた生活をしていると自ずとできるようだ。似た話は水泳指導の「水慣れ」にも言える。水の中に体を入れると、水圧で心拍数が下がり血圧も下がる。泳げない人の脳は「自分は水が恐くて心拍数や血圧が上がるはずなのに、何故下がっているのだ？？」と状況が判断できずパニックに陥いる。体の変化を以外と脳は理解できないらしい。泳ぐ練習をする前に、とにかく水に入ることを体と脳に慣れさせる。そうすると、スムースに泳法の習得に移れる。人の活動の幅が広がる瞬間だ。
　水慣れや、シーズン最初でデカ過ぎる波を前にした時に心を平静に保つことは、その環境にできるだけ長く身をさらすことによって得られる。脳に多くの予測不可能性をできるだけたくさん叩き込む。そうすることによって、脳は体の変化を何かの回路で解決してくれるようになるようだ。ってなことは、僕の経験上の話なのだが、先日とある委員会で脳科学者の方も仰ってくれたが、これは自然の中でのセラピーのセオリーそのままなのだと言う。
　こうした自然の持つ機能を、病院やカウンセラーと提携して、多くの悩める人に提供できる仕組みができないかと思う今日この頃だ。

　オープンウォータースイムは簡単に言ってしまえば水泳版のマラソン。オープンな水、つまり海や湖のような開けた水を使って、水泳の他の種目よりも比較的長距離を競う競技だ。ふつう水泳の大会はプールで開催されることがほとんど。そして、飛び込み台から飛び込んで短いものだと数１０秒、長くてせいぜい１０数分で終わってしまう。また、自分のコースはしっかりと決められ、コースロープにも隣の泳者からの波が来ないよう工夫されていて、よほどのエキスパートでない限りは他の競技者を意識することはない。文字通り自己の記録との闘いだ。
　一方でオープンウォータースイムは陸上競技で言えばマラソン。有酸素運動の究極版だ。コースはなく沖に浮かぶブイを目指して泳ぐ。時々クロールの息継ぎを前で行うヘッドアップを入れ目標を定めつつ泳ぐのだが、ヘッドアップしても波があると見えない。そういうときにはブイの奥にある岬のかたちや時には太陽の位置などを目安にしながら泳いでいく。さらに風や汐の流れもあるのでエキスパートでもまっすぐに泳ぐことは現実的には無理だ。また、プールでの競技にはない他の泳者との駆け引きが楽しめる。マスターズなどの室内の競技会も独特の雰囲気があって楽しいが、このオープンウォータースイムは遠泳の力がある人にはおすすめである。
　話はそれるが、実は、僕は根っからのアスリート体質だ。とにかく運動を続けることによってしか体調を整えられない。こう書くとスポーツ万能のように思われるかもしれないが、子供の頃からどのようなスポーツをやっても選手としては二流。それなのに体を動かしていないといけない自分の体質はホントに厄介なのだ。しかも、筋肉の質としてはとことん赤筋系で、心拍数をあまり上げない長時間のLSD系スポーツでないと僕の体は満足してくれない。そんなわけで、中学生の頃からずっと続けてきたスポーツは自転車競技だった。しかし、トレーニングをするには最低でも３時間を要する自転車競技は、仕事や子育てをしながらの今では、もはや日課のトレーニングとするには無理がありすぎる。そんなわけで学生時代、地面に足をつけているよりもサドルの上に乗っている方が多かったような運動量ががくっと減り体調も崩しつつあった。そこで出会ったのがサーフィンだ。
　サーフィンはチャプチャプと楽ちんなスポーツのように思っている人も多いと思うが、あのスポーツのキツさは僕が経験したスポーツの中でもっとも厳しいものの一つに入る。しかも甚だしく危険。それだけにいわゆる火事場のバカ力を常に筋肉に課し、あり得ないほどの集中力が発揮されるので、例え１時間のセッションであっても終わったときにはそれなりの充実感を味わうことができる。反面、常にリラックスし、精神を静かな状態に保つ静的なメンタルも鍛えられる。さらにには大波の海に出ることは、水の神々との交感とさえ呼ぶことができるかもしれない。スポーツを越えたスピリチュアリティが「自然環境」という僕の仕事に通じるところがあり、奥深いのだ。
　オープンウォータースイムは大波の危険こそないが、いわゆるサーフボードのような"浮き"がないという危険性がつきまとう。また体力的なタフさもサーフィンに通じるものがある。つまり短時間でトレーニング効果が得られ、しかも水のスピリチュアリティを考える環境を作れるのだ。しかも、道具は海パン一丁！いわば忙しいガイド屋の親分としては安い！短い！深イイ！と三拍子揃ったスポーツなのだ。サーフィンを通して水に触れ合うようになってからというもの、オープンウォータースイムは僕のトレーニングの中心になっている。
　大会は年齢別の入賞ぐらいは狙えると思っていたが、やはり草レースとはいえ全国規模のANSCOMの大会。相当の強者ばかりで、総合、年齢別ともに真ん中より後ろと言う成績。出場者をよく見てみると、同じ世代に世界大会に出場している選手などもいた。それで入賞だなんて全くおこがましい。しかし、大勢の市民スイマーが琵琶湖の自然を楽しんでいる姿はつくづく美しいと思う。こんな大会が各地で増えれば良いなあ。