Tatsuya's Blog

　11月頭のイベントの途中、結城さんがクジラの骨標本を眺めながら唐突にこう言いました。「カヌーの名前、決まったよ。『レブン・カムイ』だ。」
　そう言えば、2月のチャシコツでのカムイノミの朝、梅沢さん（ウタリ協会の斜里支部長）も「シレトコの守り神はシャチだよ！クマじゃないんだよ！」と何の脈絡もなく話し始めたことが、妙に印象に残っていました。そして、アイヌアートプロジェクトの中核メンバーである早坂さんもシャチのクラン（家系）です。
　自分の子供たちの名前もそうだったけど、不思議とスッと決まるのが名前というものですね。結城さんと、しばらくそのクジラの骨標本を眺めながら、これからできるカヌーのことをぼんやり空想しました。

　翌日、昨年から寝かしたままになっていた材料を山に切り出しにいきました。材はハルニレの風倒木。もともと僕が薪用に払い下げてもらったものです。ニレの木は繊維が複雑に絡み合っている上、ねじれやすいという性質があり、カヌーの建造に使われたという記録はあまりありません。
　しかし、エゾシカの増加に伴い、冬季間の樹皮食いで立ち枯れが増え、風倒木となって山に横たわっているニレの姿を大く目にするようになりました。カヌープロジェクトを立ち上げたときに、ハワイのホクレア号クルーでレジェンドサーファーのタイガーエスペリに、木が見つからないと悩みを打ち明けたとき、「神様が必ず『その木』に出会わせてくれる。それまで待つんだ。ホクレアは10年かかったよ。」と言っていました。そして「ホクレア以降、伝統的なカヌー建造のムーブメントが起きたのは良いことだが、生きている木が何本もを切られていくのを見るのはつらい。僕たちは今、FRPなどの材を使っている。木は切るべきじゃない。」と付け加えたのです。

　「木を探せ。でも木を切るな。」

　僕たちは、タイガーのこの言葉の意味をはかりかねていましたが、この秋、その意味がようやくわかったのです。結城さんは「生木の樹皮剥きは大変な作業。それを省けるだけでもすごく助かるよ。よく乾燥するしね。製作協力『ユク（＝シカ）』って入れようぜ！」と笑いながら言っていました。増えて困って駆除される運命のエゾシカたちに、せめてものリスペクトです。

　以前の記事にも書きましたが6年前に結城さんたちとカヌープロジェクトを立ち上げたときに、プロジェクトの名前を「スピリチュアルジャーニー」と名付けました。打ち上げ花火のようないわゆる"企画もの"ではなく、人と人のつながり、魂の共鳴を貫いてプロジェクトを完成させ、その後もそのカヌーを通して人とのつながりをつないでいくような長い長い旅＝ジャーニーが、僕たちの描く姿なのです。今回の木の切り出しにおいても、いろいろな縁がつながり実現したものです。

　中標津のウタリ協会支部長の戸田さんとはアイヌカヌーは別として、以前のビジネスパートナーの方から紹介された、商工会OBの楽しい集まりの中のお一人でした。今回の木の切り出しを相談したところ、ちょうど斜里の林業屋さんに親類がいるとのことで紹介してもらいました。

　造船の場所を提供してくれたのはウトロの小松さん。小松さんは僕のブログをずっと読んでくれていて、ご自身も北方民族にルーツを感じ、さらにお持ちの土地の歴史を独自に研究されている方です。土地を売ったり貸したりすることは考えていないとのことですが、以前からSipetruの活動に賛同してくださって、イベントの時などに土地を提供してくれています。ちなみにウトロの中にあるこの土地には多くの伝説があるようで、Sipetruでも追々この伝説を語り継いでいこうと思っています。
　そして、これらの調整役を担ってくれたのはウチのスタッフの西原くん。会社に勤めるというのも何かの縁だと思います。僕一人では到底できなかったことが、このように実現するというのは、人が集まることのありがたさをひしひしと感じます。

　カヌーは、当初は「10mだ、いや思い切って20mだ！」なんて言っていたのですが、今回出会った木は全長5〜６m、直径が1mちょっとの2人乗りぐらいの小さなカヌーになりそうです。そして、先人が使わなかったニレが果たして海にちゃんと浮くのかどうかは疑問です。しかしタイガーの言う『その木だ』という直感に従って、先ずは作ってみようと思います。たとえ浮かばなかったとしても、シンボリックな船として、確実に僕たちの"魂"になるのだろうと思います。また、作り始めると何かが生まれてくるような予感もしています。
　このカヌー作りの過程は、ぜひ多くの方とシェアしたいと思っています。このシェアすることもやはりタイガーから口酸っぱく言われたことです。この船作りに多くの人が関る仕掛けも考えていこうと思っていますので、ぜひ、みなさんの助言や協力を頂きたいと思っています。乞うご期待。